Апрель 1988-го: измученный человек, ученый, обреченно заканчивает свою жизнь, спрятав записи, словно последнее сокровище – послание из зоны отчаяния и невысказанной правды. Но время возвращает нас назад, к роковой ночи, когда в Припяти случилась трагедия, изменившая ход истории. В одиннадцать часов двадцать три минуты сорок пять секунд на атомной электростанции вспыхивает ад, и первые пожарные, самоотверженно бросаются в гущу огня, не имея ни малейшего представления о том, что их окружает смертоносная невидимая угроза, которая медленно, но верно отравляет их тела и души. Несмотря на заверения начальства, что все под контроле и радиационный фон в порядке, тревожные сигналы заставляют отправить на ликвидацию последствий взрыва опытного ученого и влиятельного чиновника, которые должны лично убедиться в масштабах катастрофы и понять, что произошло нечто ужасное. В течение нескольких дней эти люди будут бороться с бюрократией, ложью и радиационным смерчем, раскрывая шокирующие факты о случившемся, что станет долгим путем к пониманию истины. Впервые в истории человечества люди столкнулись с невиданной мощью природы и своей неспособностью ее контролировать, что заставило пересмотреть подходы к безопасности и понимание цены прогресса, чтобы больше не допустить подобного бедствия.
